3 lutego 2010 r. w Katowicach odbyła się konferencja prasowa, która zapoczątkowała V edycję ogólnopolskiego konkursu dla pracodawców zatrudniających osoby niepełnosprawne "Lodołamcze 2010". Do 15 kwietnia 2010 r. organizatorzy czekają na zgłoszenia tych przedsiębiorców, którzy chcą walczyć o tegoroczne statuetki.
Konkurs dla pracodawców wrażliwych społecznie organizowany jest od roku 2006 przez Polską Organizację Pracodawców Osób Niepełnosprawnych (POPON). Przebiega w dwóch etapach: regionalnym i centralnym. Najpierw w dziewięciu miastach Polski wybierani są laureaci regionalni, a następnie spośród nich kapituła centralna wyłania zwycięzców ogólnopolskich.
Statuetki przyznawane są w kilku kategoriach. W kategorii "Otwarty Rynek" nagradzana jest najlepsza firma komercyjna, a w kategorii "Zatrudnienie Chronione" najlepszy zakład pracy chronionej lub zakład aktywności zawodowej. "Lodołamacze" trafiają też do szczególnie wyróżniających się pracodawców, którzy nie są przedsiębiorcami (urzędy, instytucje, szkoły, organizacje pozarządowe itp.) oraz do przedsiębiorców, będących osobami niepełnosprawnymi. Organizatorzy honorują też tytułem "Lodołamacza" osoby fizyczne o szczególnych zasługach dla środowiska polskich niepełnosprawnych.
Ideą konkursu jest przede wszystkim przełamywanie stereotypów i uprzedzeń związanych z zatrudnianiem osób niepełnosprawnych, integracja tych osób i stworzenie im szansy na pełne uczestnictwo w życiu społecznym oraz promocja firm, które wyróżniają się profesjonalną polityką kadrową, otwartą na problemy środowiska niepełnosprawnych. Konkurs ma też zachęcać do tworzenia nowych miejsc pracy dla osób niepełnosprawnych oraz do podnoszenia standardów już istniejących stanowisk.
Przewodniczący śląskiego oddziału POPON Paweł Niewiarowski mówi: – Pragniemy, by idea konkursu zainteresowała również tych z pracodawców, którzy z problematyką zatrudnienia osób niepełnosprawnych jeszcze się nie zetknęli, by poprzez wymianę doświadczeń mogli się przekonać, że osoby z niepełnosprawnością są wspaniałymi pracownikami zaangażowanymi w sprawy firmy.
W Polsce pracuje zaledwie co piąta osoba niepełnosprawna. Pracodawcy wciąż wolą ponosić dodatkowe koszty w postaci obowiązkowych wpłat na Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych niż zatrudniać niepełnosprawnych pracowników.
– Niepełnosprawny pracownik to prawdziwe wsparcie dla przedsiębiorcy w dobie gospodarczych ograniczeń – mówi członek kapituły centralnej "Lodołamaczy", katowicki poseł PO Marek Plura. – Po pierwsze dlatego, że nawet jeśli czasem jest mniej wydajny, to zawsze jest bardziej lojalny, szanujący swoje miejsce pracy. Po drugie, wnosi on w budżet firmy pokaźne wsparcie finansowe ze strony państwa. Po trzecie, firma ta nie musi płacić ciężkich pieniędzy na PFRON.
Rozstrzygnięcie konkursu regionalnego nastąpi w maju, a gala centralna odbędzie się w połowie czerwca 2010 r. w Warszawie.
